Los resultados de estas investigaciones podrían correr la frontera agrícola en zonas donde el agua constituye una limitación.
Las investigaciones se realizan con los denominados de Rain-out shelters, estructuras movibles -cuentan con rieles- de 300 metros cuadrados y cubiertos, que permiten simular una situación de estrés hídrico en soja. Las estructuras se mantienen abiertas cuando no llueve y se cierran de manera automática cuando un sensor detecta que la humedad del ambiente podría dar lugar a lluvias.
Los rain-out shelters fueron diseñados y construidos con el aporte de Syngenta para generar situaciones artificiales de sequía. Se los considera una especie de galpones montados sobre rieles de 70 metros de largo, que poseen un dispositivo automático para que se cierren en el caso de producirse precipitaciones.
Además de estos galpones tecnológicos, se crearon canaletas de dos metros de profundidad con cobertores plásticos para que no ingrese agua subsuperficial por el suelo. Las investigaciones están a cargo de los doctores e investigadores del CONICET José Rotundo y Lucas Borrás, de la cátedra de Sistemas de Cultivos Extensivos de la UNR.
Debajo de estos rain-out shelters se evalúan tecnologías de Syngenta que permitirían mitigar el estrés hídrico, como es el caso de los tratamientos de semillas. También se testean variedades para comprobar si algunas resisten más que otras y se investiga cómo impacta la estructura del canopeo, por ejemplo, la distancia entre hileras.
En situación de sequía, por ejemplo, un espaciamiento mayor entre plantas puede determinar que un cultivo consuma menos agua y difiera su uso hacia estados reproductivos. Un espaciamiento más acotado o más amplio puede influir en el mayor o menor consumo de agua de las plantas, lo que a su vez impacta sobre la resistencia al estrés.
En los rain-out shelters se consiguieron tres ambientes diferenciados dentro de un mismo lote, lo que favorece las comparaciones: un ambiente con estrés hídrico, un ambiente en seco y un tercero con riego por goteo para evaluar rinde potencial.
De esta manera, se pueden evaluar tres realidades diferentes sobre las mismas variedades de plantas, trabajadas con el mismo suelo y el mismo ambiente térmico-lumínico.
Fuente: Punto Biz
